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更多國(guó)家加入探月俱樂(lè)部
21世紀(jì)“重返月球”漸入佳境
進(jìn)入21世紀(jì)以來(lái)，越來(lái)越多的國(guó)家參與了探月俱樂(lè)部，使探月呈現(xiàn)出精彩紛呈的新局面。
2003年9月27日，歐洲率先發(fā)射了“斯瑪特”1號(hào)月球探測(cè)衛(wèi)星。它是世界第一個(gè)正式應(yīng)用太陽(yáng)能電推進(jìn)系統(tǒng)飛向月球的空間探測(cè)器，還對(duì)月球進(jìn)行了研究和繪圖。
2007年9月14日，日本發(fā)射了“月女神”1號(hào)月球探測(cè)衛(wèi)星。它由1個(gè)主探測(cè)器和2個(gè)子探測(cè)器組成，所攜帶的科學(xué)儀器不僅多，而且有些儀器的探測(cè)精確度是以往同類儀器的10至100倍，并首次精確探測(cè)了月球重力場(chǎng)。
2007年10月24日，我國(guó)發(fā)射了“嫦娥”1號(hào)月球探測(cè)衛(wèi)星。它在世界上首次使用微波探測(cè)儀測(cè)量了月球的微波輻射特征。在壽命末期，為了給探月二期工程“探路”，積累落月過(guò)程控制和軌道測(cè)定方面的經(jīng)驗(yàn)，“嫦娥”1號(hào)于2009年3月1日受控撞擊了月球豐富海區(qū)域。
2008年10月22日，印度發(fā)射了“月船”1號(hào)月球探測(cè)衛(wèi)星。它具有體積小、質(zhì)量輕、造價(jià)低、眼神好等特點(diǎn)，但主要采用國(guó)際合作方式實(shí)施，其所攜帶的11臺(tái)科學(xué)儀器，有6臺(tái)是國(guó)外研制的。
2009年6月18日，美國(guó)用1枚火箭發(fā)射了2個(gè)月球探測(cè)衛(wèi)星——“月球勘測(cè)軌道器”和“月球坑觀測(cè)與感知衛(wèi)星”。前者在距月面50千米軌道飛行，分辨率優(yōu)于1米，為目前世界最高，且仍在工作；后者是世界首個(gè)專用撞擊式月球探測(cè)器，它于2009年10月9日猛烈撞擊了月球，確認(rèn)了月球上有不少水。
2010年10月1日，我國(guó)發(fā)射了“嫦娥”2號(hào)月球探測(cè)衛(wèi)星。它是我國(guó)探月二期工程的技術(shù)先導(dǎo)星，用于試驗(yàn)和驗(yàn)證今年12月發(fā)射的“嫦娥”3號(hào)月球探測(cè)器將使用的部分關(guān)鍵技術(shù)，并勘察了預(yù)選著陸區(qū)。2011年4月1日，嫦娥2號(hào)在設(shè)計(jì)壽命期滿后，開(kāi)展了三項(xiàng)拓展試驗(yàn)，最終在世界上首次獲得7米分辨率全月球立體影像。
2011年9月10日，美國(guó)發(fā)射了 “月球重力恢復(fù)和內(nèi)部實(shí)驗(yàn)室”(簡(jiǎn)稱“圣杯”)。它由兩個(gè)一模一樣的月球探測(cè)衛(wèi)星組成，主要任務(wù)是更精確地測(cè)量月球的重力場(chǎng)，進(jìn)一步了解月球的熱演變，從而研究月球的起源和演變。
未來(lái)數(shù)年“探月熱”更精彩
探測(cè)器功能不斷改進(jìn)
據(jù)報(bào)道，俄羅斯未來(lái)幾年在月球探測(cè)上要連續(xù)發(fā)力：2015年將發(fā)射“月球”25號(hào)，它是俄羅斯重啟月球任務(wù)的第一個(gè)月球探測(cè)器，降落于月球南極，用于分析月球風(fēng)化層和當(dāng)?shù)赝獯髿鈱樱?duì)月表50厘米以下的揮發(fā)物進(jìn)行實(shí)驗(yàn)；2016年至2017年將發(fā)射月球中繼衛(wèi)星——“月球”26號(hào)，它負(fù)責(zé)將位于月球表面科研設(shè)備采集的數(shù)據(jù)傳回地球；2017年將發(fā)射的“月球”27號(hào)也稱為“月球資源”探測(cè)器；2019年將發(fā)射的“月球”28號(hào)用于完成取樣返回任務(wù)；2020年前后發(fā)射的“月球”29號(hào)任務(wù)是攜帶月球車(chē)著陸月球。
2015年，日本將發(fā)射“月女神”2號(hào)著陸器；2018年，將發(fā)射月球取樣返回探測(cè)器；2025年前，將發(fā)射行走機(jī)器人登月。日本還擬在月球上建設(shè)太陽(yáng)能電站。
